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„Der Kerl muss weg!“ soll Kanzler Schröder gebrüllt haben. Gemeint war der lästige Abteilungsleiter Axel Friedrich im Umweltbundesamt, der die Autoindustrie – und den „Autokanzler“ – ständig wegen zu hoher Abgaswerte ihrer Produkte nervte. Seit zehn Jahren ist Axel Friedrich tatsächlich „weg“, aber als Unruheständler mit Insiderwissen weiter im Dienst der Luftreinheit unterwegs. Der Abgasbetrug namhafter Autohersteller hat ihn nicht überrascht. Im Gegenteil: er half, ihn aufzudecken. Denn mit Organisationen wie der Deutschen Umwelthilfe und dem ICCT macht er das, was eigentlich die Aufgabe von Behörden ist: Autos auf ihren Schadstoffausstoß zu testen. Unter realen Bedingungen, nicht im Labor! Die USA nutzten die vom ICCT erhobenen Daten – der Rest ist bekannt. Der Industrie wirft Friedrich vor, schadstoffsenkende Technik zu verweigern. Es sei ein Leichtes, „sauberere“ Autos zu bauen. Auch „sauberere“ Diesel. Bis auf Weiteres testet Axel Friedrich weiterhin Motoren – und kämpft als Aktivist gegen die, wie er sagt, mit Autoabgasen begangene „Körperverletzung mit Todesfolge“.

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